Se fue el Sky , pero llegó McLaren, una noticia que sorprende por la fortaleza del que abandona en el ciclismo y del que llega en el automovilismo.
Una vez que se anunció la disolución del equipo más notable del ciclismo de ruta mundial en los últimos diez años –el team británico Sky , poco después se conoció de la entrada al universo de las bielas y los pedales de McLaren, para hacer una suerte de coalición entre el equipo Bahrain Merida con McLaren Applied Technologies, y la división de Marketing y Comercial, afiliadas al McLaren Group.
El team Bahrain Merida está asociado a Mumtalakat de la familia real de Bahrein, lo cual deja entrever que a partir de ahora no solo dispondrá de un sólido soporte económico, sino también de la capacidad técnica y científica de McLaren.
El Team Sky, dirigido por Dave Braislford, era posiblemente el equipo de ruta más fuerte de los últimos años en el pelotón internacional, por lo que su disolución constituye una pérdida sensible para el ciclismo internacional, pues había ganado seis de los últimos siete Tour de Francia con el protagonismo de Braddley Wiggins, Chris Froome y Geraint Thomas.
Se sospecha que el flagelo del dopaje ha sido una de las causas fundamentales de la desaparición del Team Sky. En este sentido, el responsable de mercadeo de McLaren, John Allert, explicó a la prensa que la dirección del Sky ha sostenido varios encuentros con la Unión Ciclística Internacional (UCI) para dejar bien clara la situación del control antidopaje a la escuadra británica.
Allert señaló que "la UCI ha ido muy lejos para limpiar el deporte, posiblemente sea el deporte más restrictivo en su reglamentación al respecto. Por supuesto, no hay nada garantizado, así que llegamos aquí con los ojos bien abiertos. Pero hemos discutido esto extensamente con nuestros socios y con la UCI, así que puedo asegurar que, si no estuviéramos cien por cien satisfechos, no nos habríamos involucrado".
En cuanto a la analogía entre el ciclismo y la Fórmula 1, John Allert explicó que "desde la combinación del atleta con la máquina hasta el uso de la aerodinámica, ingeniería, material científico, recuperación e hidratación del cuerpo bajos condiciones extremas…Los márgenes en la Fórmula 1 son mucho menores que en el ciclismo".
Aunque la marca McLaren no aparecerá en el maillot del Bahrain Merida en 2019, se piensa que en poco tiempo del equipo tendrá alguna referencia a la famosa marca de la Fórmula 1.