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Todas las compañías constructoras de automóviles se han dado a la tarea de hacer vehículos que cada vez contaminen menos para evitar (o al menos disminuir) el calentamiento global y todas sus consecuencias. La alemana Mercedes-Benz tiene previsto comercializar un modelo de la clase S tipo híbrido (gasolina-electricidad) para el año 2009. Y en eso trabaja.

El Salón Europeo del Transporte, que se celebra por estos días (del 28 de octubre al 3 de noviembre) en la ciudad portuaria de Ámsterdam, Holanda, está repleto de vehículos comerciales (furgonetas de reparto urbano), liderados por las tres marcas (Peugeot, Citroën y FIAT) que se repartieron entre sí en preciado premio del ”Van del Año“ (Van of the Year) 2008. Estos son el Peugeot Expert, el Citroën Jumpy y el FIAT Scudo, que se fabrican en la planta de Sevelnord, en Valenciennes, Francia.

El modelo Space up!, de la firma germana Volkswagen, es un pequeño mono-volumen cuya característica principal es su motorización, que puede ser de gasolina, diesel o eléctrica y va montada en la parte trasera del vehículo. La carrocería mide 3.68 metros de longitud, 1.63 de ancho y calza neumáticos rin 18. Este es el segundo auto concepto de la línea Volkswagen up!

La marca surcoreana Hyundai acaba de presentar (el pasado miércoles 31 de octubre) en Nueva Deli, India, el nuevo modelo pequeño i10, que sustituirá al conocido mini de Hyundai: Atos. El nuevo i10 se caracteriza por sus suaves líneas exteriores, su gran amplitud interior (homologado para cinco pasajeros) y su bajo consumo de combustible. En cuanto a precio de venta, es muy económico.

La novena válida de la temporada y penúltima del año 2007, Copa Garnier-Freixenet, se desarrolló con éxito en el trazado habanero de El Salado. Todas las pruebas fueron bien reñidas y los únicos pilotos que ganaron sábado y domingo fueron: Flavio Mina (#11, Kia-USAG) en la categoría Senior y Ernesto Kuki Reigosa (#63, CR Tecnology), en la Master. En las otras categorías ganaron: Nelson D’León (#21, Volkswagen), en la Junior; Boris Romero (#78), en Desarrollo y Ronel Cueto (#12, Volkswagen) en la Fórmula A.

El segundo piloto de Ford, el finés Mikko Hirvonen, se benefició de los abandonos de los líderes en el Campeonato Mundial de Rally y se adjudicó la victoria en el Gran Premio de Japón. Tras salir en ventaja desde la primera fase, Hirvonen no perdió la delantera y logró un claro triunfo, a pesar del esfuerzo del español Daniel Sordo (Citroën) y el noruego Henning Solberg (Stobart-Ford).

Este súper deportivo japonés, de la casa Nissan, es un coupe con capacidad para cuatro pasajeros que impresiona no solo por sus líneas agresivas; sino también, por sus características técnicas y prestaciones. La potencia del motor sobrepasa los 450 CV con una transmisión novedosa 4x4 que hace que se desplace a más de 300 km/h. En la carrocería se utilizaron diversos materiales: acero, aluminio y fibra de carbono.

El otoño trae la acostumbrada oleada de nuevos modelos listos para el próximo año. Las firmas reservan muchas de sus novedades para esta época y los salones del último trimestre exhiben los coches que ocuparán no pocos garajes y los sueños de muchísimos más. Entre esta avalancha de novedades resalta, no obstante, la presentación de la Edición Limitada de un extra clase del momento: El Ford Focus.

La escudería campeona del mundo, de pilotos y constructores, no hará cambios en sus filas, y mantendrá sus pilotos: Kimi Raikkonen y Felipe Massa, al menos hasta 2010. Eso echa por tierra las especulaciones de que Alonso podría ser pareja de de Kimi en 2009. El presidente de Ferrari, Luca di Montezemolo, reconoció el talento de Fernando pero apuntó "con todos los respetos al resto de pilotos, yo no cambiará a ninguno de mis pilotos por nadie."

El pasado año Volkswagen anunció que sus ventas en China habían superado las logradas en su propio país, Alemania. Este año la firma teutona acaba de reajustar las cifras de vehículos que espera vender en el gigante asiático a la luz de los resultados de los primeros nueve meses del año. Las expectativas del grupo Volkswagen llegan hasta las 900 000 unidades para vender antes de que finalice el año.