Hace apenas algunas semanas vimos en esta columna la historia del simpático Citroën Mehari, un pequeño todoterreno recordado con singular cariño por muchos. Dejamos pendientes ampliar detalles sobre otra versión que generó gran expectativa en aquel entonces y su desenlace final, el Citroën FAF: aquí está su historia: Veamos.
El FAF fue presentado en diciembre de 1977, basado en el chasis y mecánica del 2 CV. Fue bautizado así para maximizar la esencia de su filosofía: Fácil de Fabricar, Fácil de Financiar. En verdad, este era el eje central de todo el proyecto, pues Citroën creía posible producir un vehículo para países con economías que hoy pudiéramos llamar ”emergentes“, entonces nombradas ”en vías de desarrollo“, meros juegos de palabras que no cristalizan jamás. Pero a lo nuestro.
El FAF sería el coche ideal para esos países, sin industria local consolidada, y con mano de obra sin especializar. Se produciría en pequeñas cantidades, con mano de obra nativa, al menos con la mitad de los componentes locales y en fábricas ”low cost“, solo con un utillaje básico y espacio reducido, llegando incluso a fabricar las carrocerías con piezas de estampación lisas y pintadas a mano. Las ambiciones eran modestas pues Citroën preveía una fabricación de 500 unidades anuales por planta, y países africanos como Guinea Bissau, la República Centroafricana, Senegal o Costa de Marfil firmaron acuerdos de fabricación.
La Realidad:
Pero al momento de iniciar las operaciones resultó que era imprescindible importar la plataforma y la mecánica desde las instalaciones ”europeas“ de Citroën –en este caso desde Mangualde, Portugal- lo cual hizo aumentar el costo, siendo imposible conseguir los objetivos iniciales. Así, solo Guinea-Bissau llego a producir medio millar de unidades y Citroën logro colocar unas doscientas en el Ejército de Portugal. Un intento de una versión militar 4x4 jamás prosperó. Los conceptos del FAF aún serían ensayados en otros países, y Grecia, Chile y Vietnam lograrían producir vehículos sobre esa plataforma, incluso en un mayor número de unidades.
El Yagán chileno fue una iniciativa del Presidente Salvador Allende, con un desarrollo casi artesanal, se estima su producción en hasta 600 unidades y aún quedan algunas en activo. Por su parte Viet Nam produjo el Dalat, también basado en la tecnología de Citroën e importando el motor, el chasis y el parabrisas. El resto –todo el interior, carrocería, y los accesorios- eran de producción nacional.