La marca hispano-germana SEAT terminó de fabricar el pasado viernes 25 de enero, su vehículo número 16 millones en 45 años de historia. SEAT (Sociedad Española de Automóviles de Turismo) tuvo su origen en la italiana FIAT y ahora es parte del Grupo alemán Volkswagen. Su fundación fue el 13 de noviembre de 1953. El primer vehículo: un SEAT 1400. Se hacían entonces cinco autos diarios y en las instalaciones de Martorell laboraban 900 trabajadores. Hoy se producen 2 000 unidades por día en Martorell con 12 000 personas. El auto 16 millones resultó ser un SEAT León Ecomotive, de color plata, cuyo destino es el mercado español.

Tras el éxito obtenido por el modelo Superb, Skoda anuncia la salida de la próxima generación para junio (2008). Este modelo se ha convertido en insignia de la marca checa, que pertenece al Grupo alemán Volkswagen. El equilibrio entre precio y equipamiento, así como por su comportamiento dinámico, son elementos claves de su triunfo. El Skoda Superb se lanzó en 2001 y ha vendido desde entonces a un ritmo anual de 20 000 unidades. La característica principal de esta berlina es el confort.

Por una mínima cifra de apenas 3 524 vehículos vendidos, el consorcio automotor norteamericano General Motors (GM) ha vuelto a ser el mayor vendedor de automóviles del mundo, después que el gigante japonés Toyota lo puso en crisis el año pasado. Finalizado el 2007, GM computó 9 369 524 unidades vendidas en los doce meses, mientras Toyota consiguió vender 9 366 000 vehículos en el mismo tiempo. Esta victoria la logra GM con una bien definida estrategia para no caer cuando ya rueda, este 2008, el año de su centenario.

Nuestro Spotlight no podía dejar sin atención a uno de los principales protagonistas de este principio de año. Realzado en el Salón de Detroit, el Corvette tiene un nuevo motor, ahora más potente, y mejoras en el cambio de marchas, la dirección y el interior; además de algunos retoques estéticos en el exterior. Está disponible con carrocería cupé y descapotable, con cambio manual o automático. La versión especial Z06, la más deportiva de la gama, no presenta modificaciones.

El nuevo motor del aumenta de capacidad hasta 6.2 l (antes 6.0 l ) gracias al aumento del diámetro de los cilindros y a los nuevos pistones, las tapas del block son de nuevo diseño, inspiradas en las del motor del Z06 (513 CV). De esta forma la potencia llega hasta 437 CV a 5.900 rpm y el par máximo hasta 575 Nm a 4.600 rpm (antes 546 Nm).

En pleno apogeo del Mustang, cuando los muscle-car reinaban en el mundo, la Ford todavía se daba el lujo de presentar un auto a la sombra del Lincoln, incluso formando ambos una misma División: La Mercury-Lincoln Division. Pletórico de potencia el Mercury 1966 ofrecía además incontables adelantos para la época, llegando incluso a asegurar en sus anuncios que ofrecía la misma suavidad de marcha del Lincoln, un auto bien por encima en el mercado.

El francés y actual campeón del mundo, Sebastián Loeb (Citroën C4), dominó por quinta vez el Rally de Montecarlo (primero de la temporada 2008). Lo hizo con claridad, sin sentir la presión del finlandés Mikko Hirvonen (Ford Focus), quien terminó a más de dos minutos del líder. Tercero arribó el australiano Chris Atkinson (Subaru Impresa). De esta manera fueron tres las marcas premiadas en el legendario rally.

Entre los debutantes, obligado es comenzar por el bicampeón 250, Jorge Lorenzo. Aparte de su probada calidad, es el único de los rookies sobre una moto oficial. Cuando Yamaha lo contrato el español exigió, con todo derecho, el mismo trato de fábrica que Rossi. Pero se impone la pregunta: ¿Y de neumáticos? Así y todo, el mallorquín hizo con sus Michelin, en las pruebas de Jerez, mejor tiempo que Valentino, como para demostrar que con él hay que contar.

Después que finalizó la semana de pruebas en Valencia, fueron McLaren Mercedes y Ferrari los más rápidos. Kimi Raikkonen, campeón defensor, lo fue el último día pero quedó a casi dos décimas de segundo del piloto de McLaren Mercedes, Heikki Kovalainen. En el circuito Ricardo Tormo se estrenaron tres nuevos monoplazas: R28, FW30 y el RA108, siendo el FW30 de Williams quien mejor lució de los estrenados.

El Vector WX-3 es un súper deportivo, creado por Vector Aeromotive Corporation, una compañía norteamericana que comenzó sus andares en el mundo de los autos deportivos y potentes en 1972. El que presentamos fue fabricado entre los años 1992-1994. Aunque nunca tuvo una producción real (quedó como prototipo), se le recuerda por su impresionante diseño, los materiales utilizados en su construcción y su exagerada potencia. Estamos ablando de un coche de los años 90 que supera los 400 km/h.

El fabricante español SEAT, del Grupo Volkswagen, cerró el año pasado con unas ventas de 431 000 vehículos, lo que supone un aumento del 0,4% respecto al ejercicio anterior, según los datos facilitados por la compañía alemana. El consorcio, con sede en Wolfsburg, aumentó en 2007 sus ventas mundiales hasta la cifra récord de 6 189 millones de vehículos, lo que representa un 7.9 % más que el año anterior.