Fruto de una reunión en Innsbruck, Austria, sede de los Campeonatos Mundiales de Ruta, el Comité Director de la Unión Ciclística Internacional (UCI) aprobó la nueva estructura del ciclismo de ruta profesional en la rama masculina, un día después de que el Consejo de Ciclismo Profesional –integrado por representantes de equipos, ciclistas y organizadores–, diera su vista bueno.
En la información publicada en el sitio web de la UCI se especifica que la nueva organización del ciclismo de ruta profesional se irá introduciendo progresivamente desde la temporada del 2019, con el objetivo de fortalecer su posición entre los mejores deportes profesionales en el mundo.
La reprogramación de fechas de las temporadas y la instauración de tres divisiones (UCI WorldTour, UCI PRoSeries y Circuitos Continentales UCI) en el calendario internacional, son algunas de las novedades aprobadas por el ente ciclístico mundial, que también decidió incluir desde el 2020 en el UCI WorldTour las tres Grandes Vueltas: Tour de Francia, Giro de Italia y la Vuelta a España. Igualmente se prevé la inclusión de 15 eventos de nivel superior y las demás carreras de un día, que completarían unos 185 días de competencia por temporada.
De otra parte, el UCI ProSeries que se iniciará en 2020, lo integrarán un grupo de eventos de categoría UCI HC y Clase 1, además de otras carreras importantes para el desarrollo del ciclismo; en tanto los Circuitos Continentales de la UCI continuarán como las bases fundamentales del deporte en el contexto continental.
El Comité Director de la UCI también analizó las estructuras o divisiones de equipos (UCI WorldTeams, UCI ProTeams y UCI Continental Teams). Se dio a conocer que habrá 18 UCI WorldTeams (integrados por 27 o 30 ciclistas) con una licencia de tres años, al tiempo que se admitirá un número ilimitado de UCI ProTeams y UCI Continental Teams.
Desde el 2019 el único ranking que se tendrá en cuenta será el Ranking Mundial UCI, lo cual indica que dejará de existir el Ranking WorldTour. La Unión Ciclística Internacional publicará un Ranking Mundial UCI individual, un ranking Mundial UCI por naciones y se incorpora como novedad el Ranking Mundial UCI para equipos, el cual se confeccionará a partir de los resultados de los 10 mejores ciclistas de cada equipo en las tres divisiones en todas las carreras del calendario UCI.
También la UCI acordó que, desde finales de la temporada del 2019, 18 equipos recibirán una licencia UCI WorldTour cada tres años a partir de los siguientes criterios: ético; administrativo; financiero; organizativo y deportivo.
Los dos mejores ProTeams UCI podrán participar en las Grandes Vueltas de acuerdo a los criterios deportivos y el sistema abierto, de allí que se reducirá el número de invitaciones distribuidas por sus organizadores. Estos equipos también participarán en eventos de la Serie UCI Classics y en otros del UCI WorldTour.
El Presidente de la Unión Ciclística Internacional, David Lappartient, al concluir la reunión del Comité Director, dijo sentirse muy contento porque "todos juntos hayamos alcanzado un consenso favorable para los interesados en el ciclismo profesional masculino: equipos, ciclistas, organizadores, patrocinadores y aficionados por igual". Seguidamente, el dirigente francés puntualizó: "ahora tenemos una base sólida para continuar el desarrollo para que el ciclismo se convierta en uno de los principales deportes profesionales en el mundo. El deporte del siglo XXI".