La Vuelta a España 2017 arrancó este sábado 19 de agosto. El certamen se extenderá hasta al domingo 10 de septiembre y contará con 21 etapas, con un recorrido total de alrededor de 3 324,1 kilómetros.
Los corredores de la élite del ciclismo se juegan la última chance de llevarse un gran triunfo en el 2017. Ya no tienen nada que guardar y eso, sumado a la categoría del cartel, con varios de los ciclistas top, augura una competencia emocionante.
El gran dominador del Tour, Chris Froome, intentará colgarse un título que le ha sido esquivo tres veces. Pero para lograrlo tendrá que derrotar a otros titanes como Alberto Contador, una leyenda que correrá su última vuelta, antes de retirarse y sin duda querrá irse por lo alto en casa.
También estará el italiano Vincenzo Nibali, el otro corredor activo junto a Contador que ha ganado las tres grandes y Romain Bardet, que en contraste con esos veteranos se perfila como la promesa del pelotón. Aunque viene de un año difícil, marcado por una lesión, el colombiano Esteban Cháves podría ser la revelación.
Estos son los favoritos a seguir:
- Chris Froome: el británico llega eufórico tras ganar su cuarto Tour de Francia. Tiene una enorme espina clavada con la Vuelta, la carrera que le descubrió en 2011, cuando logró el primer segundo puesto de los tres que brillan en su palmarés. Siempre es fiel a esta prueba y ahora intentará, por fin, conquistarla con un recorrido que se ajusta muy bien a sus características gracias a la montaña y los kilómetros cronometrados, además de un espectacular equipo con gregarios de lujo como Nieve, Rosa, Poels o Kennaugh.
- Alberto Contador: el pinteño se despide del ciclismo profesional en esta Vuelta, carrera que ha ganado en tres ocasiones y que ha sido elegida como el escenario ideal para colgar la bicicleta. No estuvo fino en el Tour de Francia, donde las caídas volvieron a hacerle estragos. Se tuvo que tomar la ronda gala con otra perspectiva y llega a la ronda española con fuerzas y con Pantano como mejor gregario.
- Vincenzo Nibali: con Contador, es el único corredor del pelotón que ha ganado las tres grandes. En la Vuelta lo hizo hace tiempo en 2010, pero esta vez llega sin el desgaste del Tour de Francia. Es el único de los grandes favoritos que no ha ido al país galo y eso le coloca en lo alto de los máximos candidatos al estar más fresco. Javier Moreno, Pellizotti y Viconti serán sus escuderos.
- Fabio Aru: ganador en la Vuelta de 2015, el de Cerdeña llega tras un Tour que se le hizo muy largo y donde tuvo que conformarse con la quinta plaza. Es un gran escalador y su punto débil, la contrarreloj, podría restarle opciones, pero tiene mucho terreno para poder suavizar ese contratiempo. A su lado tendrá, además, a Luis León Sánchez y al colombiano Miguel Ángel López, que parece recuperado de todas las lesiones de la temporada y que tendrá que trabajar para su líder, aunque tal vez algún día quiera probar la miel del triunfo parcial.
- Ilnur Zakarin: algo parecido a lo que sucede con Nibali. El ruso no corrió el Tour y llega muy fresco tras ser quinto en el Giro de Italia. Ganar una grande pueden ser palabras mayores para él, pero por ambición no va a ser para el del Katusha, que siempre garantiza espectáculo. No va mal en crono y cuenta con ayuda de Taaramae, Mamykin y Losada. Debería ser uno de los que más ataques lanzara en esta edición.
- Esteban Chaves: el colombiano fue descubierto para las grandes generales en la Vuelta, en la edición de 2015 cuando terminó en quinta posición. El año pasado terminó tercero y este año quiere mejorar ese puesto. Ha estado media temporada apartado del asfalto y esa enorme falta de competición le pasó mucha factura en el Tour de Francia, donde nunca se dejó ver. Ahora debería llegar con más ritmo en las piernas. Él debería ser el jefe de filas, pero el Orica cuenta también con otras dos enormes bazas como son los hermanos Adam y Simon Yates.
- Steven Kruijswijk: el holandés deslumbró a todo el mundo con el Giro de Italia del año pasado, donde una caída le privó de la gloria. Este año en Italia tuvo que abandonar y debería llegar con muy buenas piernas. Bennett será su mejor gregario y la crono le va muy bien respecto a otros grandes escaladores. Es el momento de dar un paso al frente y confirmar que lo que sucedió en aquel Giro no fue casualidad.
- Romain Bardet: se vació en el Tour de Francia, donde terminó en 3ª posición (por 1" de ventaja sobre Landa, gran ausente en esta Vuelta). Pese a su buen hacer en su país natal, el francés nunca ha corrido la Vuelta y asegura llegar para cazar muchas etapas, algo que no le pondrán nada fácil porque en cualquier momento se podría poner con serias opciones de cara a la general. Contará a su lado con Pozzovivo, que podría tomar el mando si se desploma Bardet, y Geniez como mejores gregarios. (Con información de Marca y Semana.com)