El piloto francés Sebastien Loeb (Citroen), tricampeón mundial y monarca defensor, conquistó su tercer triunfo del actual campeonato mundial de rallyes al imponerse en Portugal, quinta prueba de la temporada.
Loeb asumió el liderato desde la jornada inicial, pero aseguró su victoria el domingo, cuando seis Ford fueron penalizados por diversas anomalías técnicas en sus vehículos.
En particular los finlandeses Marcus Gronholm y Mikko Hirvonen, estrellas de Ford Focus y escoltas del galo en las rutas lusas, pagaron por las irregularidades de sus vidrios laterales.
Además, la Federación Internacional de Automovilismo multó con 37.454 euros a los organizadores del Rally, por un accidente del portugués Armindo Araujo, que hirió a cinco espectadores.
Pese al triunfo de Loeb, Gronholm conservó el liderazgo general, aunque ahora solo aventaja por dos puntos al astro del Citroen C4 WRC, que ganó anteriormente Montecarlo y México.
Resultados de Portugal
1. Sebastien Loeb (Francia/Citroen) / 3:53.33,1 horas.
2. Marcus Gronholm (Finlandia/Ford) / a 37,1 segundos.
3. Mikko Hirvonen (Finlandia/Ford) / a 2.08,1 minutos.
Pilotos
1. Marcus Gronholm (Finlandia/Ford) / 40 puntos.
2. Sebastien Loeb (Francia/Citroen) / 38.
3. Mikko Hirvonen (Finlandia/Ford) / 32.
Constructores
1. BP-Ford World Rally Team / 72 puntos.
2. Citroen Total World Rally Team / 57.
3. Subaru World Rally Team / 24.