Preocupados por las condiciones del clima, el equipo Peugeot-BDC International arrancó este martes desde la ciudad de Baracoa en la primera etapa de la XXXV Vuelta Ciclística a Cuba. Varios de los integrantes del equipo, entre ellos Joaquín Sobrino y David Belda, se mostraron cautelosos antes del inicio de la justa, pues el implacable calor cubano podía jugarles una mala pasada.
Sin embargo, Belda logró colarse entre los 20 primeros hombres que cruzaron la línea de meta en la ciudad de Guantánamo luego de un sprint endemoniado en los últimos 200 metros del recorrido de 153 kilómetros. Esta actuación confirma las intenciones de los ibéricos de colarse seriamente en los lideratos de esta Vuelta.
Así, el ganador de la etapa fue el venezolano Miguel Ubeto, quien sonrió por vez primera sobre el asfalto cubano luego de 3:33.50 horas. Ubeto había logrado dos terceros lugares en las Vueltas XXIX (2004) y XXXIII (2008), curiosamente en ambas ocasiones durante la etapa 12 entre Artemisa y Pinar del Río. Ahora, al extremo más oriental del país, el bolivariano declaró sentirse muy feliz con este triunfo y confirmó sus intenciones de luchar por la clasificación general individual, el liderato más difícil de mantener en cualquier carrera ciclística.
Para eso, los venezolanos hicieron desde este primer día un trabajo táctico de alianza entre sus dos equipos —la selección nacional y Escaladores de Mérida—, según confirmó José Alarcón, subcampeón de la Vuelta al Táchira 2010 que ahora vino con los meridianenses. El objetivo de esta estrategia es brindar a la nación sudamericana la máxima gloria en la entrada al Capitolio el próximo día 21.
Sin embargo, reza el refrán que no van lejos los de adelante… y conocedores de los planes venezolanos, el equipo nacional cubano atacó con fuerza en este primer segmento. De esta forma, el número dos de Cuba, Raúl Granjel, siguió de cerca a Ubeto y pasó segundo la raya de sentencia, mientras el guantanamero Damier Martínez ocupó el tercer puesto. Por cierto, Martínez fue campeón de la XXX edición de este certamen, y parece que ahora vuelve por sus fueros.
Quinto del tramo fue el campeón defensor Arnold Alcolea, de Cuba, mientras sus coequiperos Yasmani Martínez y Fredy Buergos quedaron en los puestos 9 y 10, por ese orden. Tal resultado, le valió al equipo de la Mayor de las Antillas el liderato por sextetas, seguidos de Venezuela, Colombia y la Universidad del Deporte.
Por otro lado, el espirituano Yoel Solenzal se agenció los premios de montaña de Palma Clara y Alto de Cotilla y es el líder absoluto de este apartado. Mas la suerte no le acompañó, y en el descenso de La Farola sufrió un pinchazo que le hizo perder los dos minutos de ventaja que llevaba sobre el resto del pelotón. Al espirituano le siguen Granjel (7 puntos), Alarcón (5) y Yenier López y Adonis Cardoso, ambos con tres rayitas.
Destacó además el colombiano Jaime Castañeda, ganador de las metas volantes de Imías y San Antonio del Sur, resultado que le dio 10 puntos y lo posicionó al frente del casillero. Igual marcador logró el venezolano Wilmen Bravo (Escaladores de Mérida) con su victoria en la meta intermedia de Yateritas, además de pasar segundo en Imías y tercero en San Antonio del Sur.
Por los más jóvenes marcha el frente José Alarcón, seguido del cubano Rubén Companioni, de la Universidad del Deporte, en tanto Rafael Arrate, del Centro Técnico de Oriente, ocupa el tercer puesto.
Para este miércoles está prevista la segunda etapa entre Guantánamo y Santiago de Cuba, a una distancia de 111 kilómetros. Habrá metas volantes en La Maya, Songo, y la Ciudad Escolar 26 de Julio, justo a la entrada de la Ciudad Héroe.
A continuación, los líderes por clasificaciones:
Clasificación General Individual:
1-Miguel Ubeto (Mérida) 3:43.40 horas
2-Raúl Granjel (Cuba) a 4 segundos
3-Damier Martínez (Guantánamo) a 6 segundos
Clasificación por equipos:
1-Selección Cuba 11:11.30 horas
2-Selección Venezuela a MT
3-Selección Colombia a MT
Clasificación de Regularidad
1-Miguel Ubeto (Mérida) 15 puntos
2-Raúl Granjel (Cuba) 12 puntos
3-Damier Martínez (Guantánamo) 10 puntos
Clasificación de Montaña
1-Yoel Solensal (Sancti Spíritus) 15 puntos
2-Raúl Granjel (Cuba) 7 puntos
3-José Alarcón (Mérida) 5 puntos
Clasificación de Metas Volantes
1-Jaime Castañeda (Colombia) 10 puntos
2-Wilmen Bravo (Mérida) 10 puntos
3-Rubén Companioni (Universidad del Deporte)