Desde los modelos más urbanos hasta deportivos de lujo que cuestan casi un millón de euros, aproximadamente un millar de vehículos han desfilado a la vista del público por la pasarela del Salón de Shanghái en China, país que, en palabras del vicepresidente de General Motors, Tim Lee, se ha convertido inobjetablemente a día de hoy en ”el primer mercado mundial y una fuerza motriz para el crecimiento de la industria automotriz“.
Y es que tan solo durante el pasado año en el gigante asiático se vendieron 19,3 millones de vehículos, una cifra imponente que palidece, sin embargo, ante los 32 millones que se calcula se comercializarán allí en 2020, para alcanzar un volumen equivalente al de Estados Unidos y Europa juntos.
Así pues, no es de extrañar el interés con que los principales fabricantes se han fijado en el boyante mercado chino, si bien el mayor crecimiento de las ventas al parecer ya no dependerá de las grandes ciudades costeras, sino de los núcleos poblacionales del interior, donde la tasa de posesión per cápita sigue sin exceder los
40 autos por cada 1 000 habitantes.
Presente desde hace tres décadas en el país, el consorcio alemán Volkswagen copa actualmente el 14% de las ventas, seguido por General Motors (7%) y marcas como Ford, Honda y las chinas Chery y Geely, que controlan cada una entre un dos y un 4%, aunque el mercado chino sigue fragmentado entre más de un centenar de pequeñas marcas locales. De ahí que las grandes multinacionales pretenden ampliar su tajada como Ford, que prevé lograr, por ejemplo, que entre el 60 y el 70% de sus ingresos provengan en el futuro de Asia-Pacífico, y sobre todo de China.
Mientras, Volkswagen, ni corto ni perezoso, proyecta poner en marcha este mismo año tres nuevas fábricas de coches y dos de componentes, con tal de duplicar su actual capacidad productiva hasta más de cuatro millones de vehículos en 2018, conscientes de que China será, sin duda alguna, el campo de batalla comercial que decidirá su
pugna con el coloso japonés Toyota por el liderazgo automovilístico mundial.