Los fabricantes líderes Airbus y Boeing: así como los operadores aéreos de todo el mundo están enfrascados en una tenaz competencia, los constructores en poner en el mercado las mejores aeronaves y los operadores en ser los primeros en incorporarlas a sus rutas.
En el 2014, en la prestigiosa revista de temas de aviación Avion Revue se publicó el articulo Batalla por el Largo Radio, en el mismo se hacía un análisis de la batalla en que estaban enfrascadas los dos fabricantes de aeronaves líderes en el mundo. Airbus y Boeing.
En dicho artículo se usó el término VLA (Very Large Aircraft) que categorizaba a las grandes aeronaves tanto en capacidad como en alcance, un profundo análisis vaticinaba lo que podía ocurrir en un futuro.
En aquellos momentos, los dos mayores fabricantes de aeronaves del mundo, recién habían presentado una serie de nuevos modelos de aeronaves dentro de la categoría “wide body” (aeronaves de dos pasillos) que serían introducidos años después, los años han pasado y la mayoría de las aeronaves presentadas, algunas se encuentran en servicio y otras prometen su entrada en el periodo de uno o dos años.
Cuatro años después, las noticias relativas a la producción de aeronaves y las adquisiciones por parte de las diferentes compañías aéreas resaltan que la batalla continua y donde la balanza beneficia o perjudica indistintamente a cualquiera de los dos fabricantes.
Airbus ha concluido con la construcción de sus modelos al igual que Boeing, de ellos, cuatro modelos de Airbus y tres de Boeing se encuentran en el proceso final de producción, pendientes a vuelos de pruebas y certificación. Mientras los compradores todavía muestran indecisiones sobre a cuál modelo inclinarse.
En un inicio las compañías aéreas marcaron la pauta, un número alto de pedidos fue realizado por muchas de ellas, incluyendo modelos que ni siquiera habían entrado en línea de producción, ambos fabricantes reaccionaron, se anunciaron nuevos modelos que superaban a los ya presentados, ofreciendo ventajas tecnológicas y operacionales, este hecho que provocó que algunos compradores declinaran su intención de compra de un modelo y se decidieran por el nuevo modelo presentado.
En algunos casos se decidían por modelos del mismo fabricante o en otros por modelos del otro fabricante. En este aspecto, nos estamos refiriendo a pedidos que podían representar altos ingresos financieros para un fabricante que de repente se les escapaba de las manos.
Algunos criterios divergentes por parte de los fabricantes han sido vistos con lógica por los analistas, estos criterios se basan en análisis netamente operacionales en cuanto a costos y en atención a las potencialidades en cuanto a capacidades y destinos.
El abanico de opciones de los fabricantes, permite a las compañías elegir la versión más adecuada en cuanto a la capacidad de pasajeros en una ruta dada, el mayor volumen de pasaje se mueve fundamentalmente entre las mega-ciudades o ciudades importantes estas están ubicadas en diferentes regiones y llegar a ellas punto a punto requiere de aeronaves de gran alcance, también ocurre con mega-ciudades poco distantes donde se requieren aeronaves de mayor capacidad y con menos alcance. Esta ha sido una de las bases de Boeing en producir una flota de aviones escalonada en cuanto alcance y capacidad que permite una mayor flexibilidad y rentabilidad en cada vuelo.
Son diarias las noticias provenientes de mundo aerocomercial donde las compañías no solo gestionan nuevas órdenes de compra de estas aeronaves, sino donde también declinan de las mismas o realizan las llamadas conversiones. En el 2017 fueron canceladas 290 órdenes y convertidas a otros modelos 168.
Evidentemente, se mantiene la batalla de los VLA (Very Large Aircraft).
