Con el primer vuelo del B-737MAX 7 crece la familia MAX, el pasado 16 de marzo remontó a los cielos el más pequeño de la familia que potenciado con el CFM International Leap-1B realizó un vuelo de tres horas luego de despegar del centro de pruebas de vuelo de Moses Lake en el interior del estado de Washington.
Los pilotos de prueba alcanzaron los 25 000 pies a una velocidad de 250 kt, luego realizaron una aproximación a baja altura sobre el aeropuerto de Moses Lake después de haber comprobado el funcionamiento de sus sistemas, haber realizado una parada y puesta en marcha de uno de los motores en pleno vuelo, fue declarado por Jim Webb, jefe de los pilotos. “Hemos completado el programa de pruebas propuesto”, agregó.
El primer vuelo del B-737-7 se ha realizado diez meses después de la entrada en servicio del B-737MAX 8 y a menos de un mes antes de la primera entrega del B-737Max 9. Boeing espera entregar el primer B-737MAX 7 en 2019 y le seguirán el B-737MAX 200 y el B-737MAX 10 para 2020.
B-737MAX 7 impactará en el mercado más rápido de como sucedió con el B-737-700 que el nuevo avión debe reemplazar. El primer B-737-700 fue introducido en servicio con Southwest Airlines en 1998 y un total de 1 126 entregas del avión se han realizado hasta la fecha.
Las compañías ya han mostrado interés por el B-737MAX 7, se han realizado órdenes por parte de Southwest, Westjet, Riuli, Jetlines, Air Lease Corp y una aerolínea no identificada. También han sido vendidos dos ejemplares de BBJ (Boeing Business Jet) basados en esta versión.
Además la aparición del modelo en el mercado ha sido cuestionada, pero Boeing espera un potencial de órdenes del más pequeño de la familia MAX.
La potencialidad, está basada en que con 2 500 B-737-700 y los Airbus A-319 que operan hoy en día generan una gran potencialidad de reemplazos, expresó Jeff Harber, director regional de marketing de Boeing. Aunque Harber declinó de ofrecer cifras, recalcó que el rediseño anunciado dos años atrás para el B-737-7 adicionó 12 asientos al fuselaje al compararse con el B-737-700, lo hace candidato para las aerolíneas que quieran una aeronave mayor.
B-737MAX 7 ha sido diseñado teniendo en cuenta un juego único de ventajas en el performance. Herbert expresó: “Un ejemplo es que el B-737-7 ofrece el mismo motor que el B-737-8 pero es más ligero y más pequeño. Esta combinación permitirá un mejor performance durante el despegue en aeropuertos de gran altitud y altas temperaturas. El equipo de pilotos de prueba planea viajar a Daocheng, China a finales del actual año con el fin de avalar todo lo que se ha asumido con respecto al performance”.
