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Influidos por la industria automotriz norteamericana, que entonces campeaba por sus respetos dentro del universo automotor mundial, los constructores japoneses comenzaron a fabricar automóviles grandes (verdaderos ”cruceros“ en las carreteras). Y a pesar de que no fue ni es característico el gigantismo en los automotores nipones, se hicieron y todavía se hacen algunos, la mayoría de los cuales quedan como clásicos. Uno de ellos es el Nissan Presidente, producido entre 1965 y 1973.

Entre los autos clásicos, la firma Citroën tiene numerosos modelos que de una u otra formas han marcado pautas en la Historia del Automóvil. Y es que André Citroën (1878/1935), el ingeniero francés que fundó su marca en París, siempre fue un visionario que dio a sus carros lo más avanzado de la tecnología de su tiempo. Hoy les traigo el primer modelo de Citroën, construido en 1919.

Uno de los últimos y más populares modelos de la desaparecida marca estadounidense Studebaker, es el Avanti, fabricado en 1961 y extendida su producción en la fábrica, hasta 1963. Tanto gustó el Avanti, que una vez cerrada esa industria automotriz por quiebra, en 1966, siguió fabricándose por concesionarios privados durante un cuarto de siglo más, hasta 1991.

En los años 50, Cadillac (la gama alta de General Motors) sacó dos modelos excepcionales: primero el Cupe de Ville y después El Dorado. La respuesta de Lincoln (la gama alta de Ford) en ese momento fue revivir el Continental, un modelo mucho más lujoso, pero a la vez, con cierto aire deportivo (aunque bien alejado del auto de carreras). El Continental es un gran cupe, lujoso y confortable, de más de dos toneladas de peso (2 220 kilogramos).

Este pequeño auto fue una de las llaves que le abrió el mercado internacional automotriz a Japón. Honda fabricó, en fecha tan lejana como en 1967, un potente mini de bajo consumo y mínima contaminación ambiental para esa época. Se trató de un auto muy ligero, apenas 767 kilos en los tiempos que las defensas eran metálicas y los materiales sofisticados no estaban todavía a mano.

Tiene un motor muy moderno para su época y gama, ya que el nicho de los mini se caracteriza por su bajo costo. Es de cuatro cilindros en línea, de solo 791 cc, pero con doble árbol de levas en cabeza y en la transmisión, una caja de de velocidades de cuatro o cinco cambios (esta última opcional), que le permiten multiplicarlo, tanto para acelerar rápidamente como para alcanzar velocidades tope aceptables.

Conocido como Transporter en Europa y Norteamérica, en Latino América le llamamos Kombi al primero de todos los modelos de Van conocidos, la guagüita VW. Su nombre original fue (ya casi nadie se acuerda) Type 2, porque el VW Escarabajo era entonces el Type 1, en una época en que se daban los primeros pasos para tratar de reanimar la destruida industria automotriz europea de posguerra.

Después de los éxitos conseguidos con los modelos TR2 y TR3, en la década del 50 del siglo pasado, la marca inglesa Triumph fabricó el deportivo TR6, desde fines de los 60 hasta mediados de los 70, con un motor y una potencia mayores que sus predecesores. Hoy traigo la versión más potente de las tres que se fabricaron del TR6 en esos ocho años de producción.

Uno de los modelos deportivos de posguerra más populares en Cuba, a inicios de los años 50 del siglo pasado, fue el TD de la marca británica MG. Fue además uno de los primeros automóviles deportivos pequeños que llegaron al país, lo cual hizo que fuera una especie de emblema de auto sport en la publicidad cubana de la época.